七五三は子どもの成長を祝う大切な行事
七五三は、子どもの成長を祝い、これからも元気に育ってほしいと願う日本の伝統行事です。
ただ、初めて七五三を迎える家庭では、
何歳でやるの？
11月15日じゃないとダメ？
神社では何をするの？
と分からないことも多いですよね。
この記事では、七五三の由来や年齢、一般的なお祝いの仕方、千歳飴の意味などを、初めての方にも分かりやすく解説します。
1. 七五三とは何をする行事？
七五三は、3歳・5歳・7歳ごろの子どもの成長を祝い、これからの健康と幸せを願う行事です。
① 子どもの成長を家族で喜ぶ行事
七五三では、「ここまで元気に育ってくれてありがとう」という気持ちと、「これからも健やかに成長しますように」という願いを込めてお祝いします。
昔は、今よりも子どもが無事に成長することが当たり前ではありませんでした。そのため、節目の年齢ごとに成長を喜び、神様に感謝する意味が込められていたとされています。
② 神社やお寺にお参りする家庭が多い
現在の七五三では、晴れ着やスーツなどを着て神社へ参拝したり、ご祈祷を受けたりする家庭が多く見られます。
必ずご祈祷を受けなければならないわけではなく、家族で参拝して子どもの成長を感謝するだけでも問題ありません。
③ 写真撮影や食事会も七五三の大切な思い出になる
最近では、神社への参拝だけでなく、写真館で記念撮影をしたり、祖父母と一緒に食事をしたりしてお祝いする家庭も増えています。
七五三に決まった形はないため、子どもの体調や家庭の予定に合わせて、無理のない形で楽しむことが大切です。
2. 七五三の由来は？
現在の七五三につながる行事には、平安時代から江戸時代ごろに行われていた子どもの成長を祝う儀式が関係しているとされています。
① 3歳の「髪置き」
昔は幼い子どもの髪を短く整える習慣があり、3歳ごろになると髪を伸ばし始めました。
その節目に行われたのが「髪置き（かみおき）」です。子どもが少しずつ成長していくことを祝う儀式でした。
② 5歳の「袴着」
5歳ごろの男の子が、初めて正式な袴を身につける儀式を「袴着（はかまぎ）」と呼びます。
子どもから少しずつ大人へ近づく節目として、大切にされてきました。
③ 7歳の「帯解き」
7歳ごろの女の子が、それまで使っていた子ども用のひも付きの着物を卒業し、大人と同じように帯を結ぶようになる儀式を「帯解き（おびとき）」と呼びます。
こうした年齢ごとの祝いが、現在の3歳・5歳・7歳の七五三へとつながっていったと考えられています。
3. 七五三は何歳でお祝いする？
七五三は、一般的に3歳・5歳・7歳の子どもを対象に行われます。
① 3歳は男の子・女の子のどちらもお祝いする
3歳では、男の子・女の子のどちらも七五三を行う家庭があります。
地域や家庭の考え方によっては、女の子だけお祝いすることもあります。
② 5歳は男の子のお祝いが一般的
5歳は、「袴着（はかまぎ）」の由来から男の子のお祝いとして広く知られています。
凛々しい袴姿は、七五三ならではの記念写真にもなります。
③ 7歳は女の子のお祝いが一般的
7歳は、「帯解き（おびとき）」の由来から女の子のお祝いとして行われることが一般的です。
華やかな着物を着てお参りする姿も、七五三を代表する光景のひとつです。
4. 数え年と満年齢はどちらで七五三をする？
七五三の年齢について、「数え年でやるべき？」「満年齢でもいいの？」と迷う方も多いでしょう。
① 昔は数え年でお祝いしていた
昔は、生まれた年を1歳とし、新年を迎えるたびに1歳加える「数え年」で七五三を行うことが一般的でした。
② 現在は満年齢でお祝いする家庭も多い
現在では、誕生日を基準にする「満年齢」で七五三を行う家庭も多く、どちらでお祝いしても問題ありません。
③ 子どもの成長や兄弟姉妹の年齢に合わせて決める
3歳では、着物を着て長時間過ごすことが負担になる場合もあります。
そのため、子どもの体格や体力に合わせたり、兄弟姉妹と一緒にお祝いできる年を選んだりしてもよいでしょう。
5. 七五三はいつお祝いする？
七五三の日として知られているのは11月15日ですが、必ずこの日に行わなければならないわけではありません。
① 七五三の日は11月15日
七五三は11月15日に行う行事として広く知られています。
11月15日になった理由にはいくつかの説があり、江戸時代に徳川家に関係する祝いがこの日に行われたことなどが由来のひとつとされています。
② 10月や11月の都合のよい日でも大丈夫
現在では、10月から11月ごろの土日祝日など、家族が集まりやすい日に行う家庭が多くなっています。
11月15日前後は神社や写真館が混雑しやすいため、時期をずらすのもひとつの方法です。
③ 前撮りや後撮りを利用する方法もある
写真撮影を春や夏に先に済ませる「前撮り」や、七五三シーズン後に撮影する「後撮り」を利用する家庭もあります。
参拝と撮影を別の日にすると、子どもの負担を減らしやすいのもメリットです。
6. 七五三では何をする？基本的なお祝いの流れ
七五三の過ごし方に厳密な決まりはありませんが、一般的には次のような流れでお祝いします。
① 着物や洋服を準備する
七五三では着物を着るイメージがありますが、スーツやワンピースなどの洋服でも問題ありません。
レンタルを利用すれば、着物を購入するより費用を抑えられる場合もあります。
ポチップ
② 神社やお寺に参拝する
七五三では、神社やお寺を訪れ、子どもが無事に成長したことへの感謝と、これからの健康を願います。
ご祈祷を希望する場合は、事前予約が必要かどうかを確認しておくと安心です。
③ 記念写真を撮る
写真館で撮影するほか、神社の境内や自宅で家族写真を残す方法もあります。
子どもだけでなく、家族みんなで撮影しておくと、数年後に見返したときにもよい思い出になります。
④ 家族で食事をしてお祝いする
参拝の後に、祖父母を交えて食事をする家庭もあります。
外食だけでなく、自宅で子どもの好きな料理を用意してお祝いするのもよいでしょう。
7. 七五三の千歳飴にはどんな意味がある？
七五三といえば、細長い袋に入った「千歳飴」を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。
① 長く伸びる飴に長寿の願いが込められている
千歳飴は細長い形をしており、「子どもが細く長く、元気に成長しますように」という願いが込められているとされています。
② 「千歳」という言葉にも長生きの願いがある
「千歳」には長い年月という意味があり、子どもの長寿を願う縁起のよい名前として使われています。
③ 袋にも縁起のよい絵柄が使われる
千歳飴の袋には、鶴や亀、松竹梅など、長寿や繁栄を表す縁起物が描かれていることがあります。
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8. 七五三のお祝いで知っておきたいこと
七五三を楽しい思い出にするためには、形にこだわりすぎず、子どもの体調や気持ちを優先することが大切です。
① 子どもの服装は着物でなくてもよい
七五三では着物が定番ですが、必ず和装でなければならないという決まりはありません。
子どもが着慣れた洋服を選ぶのもひとつの方法です。
② ご祈祷を受ける場合は初穂料を確認する
神社でご祈祷を受ける場合は、「初穂料（はつほりょう）」が必要になることがあります。
金額や納め方は神社によって異なるため、事前に公式サイトや電話などで確認しておきましょう。
③ 子どもに無理をさせない
慣れない着物や草履で長時間過ごすと、子どもが疲れてしまうことがあります。
着替えや飲み物、履き慣れた靴などを用意し、途中で休憩できるようにしておくと安心です。
9. 七五三でよくある質問
七五三を迎える際によく迷いやすいポイントをまとめました。
① 早生まれの子はいつ七五三をすればいい？
早生まれでも、数え年と満年齢のどちらで行っても問題ありません。
子どもの体力や兄弟姉妹の年齢、家族の予定などを考えて決めるとよいでしょう。
② 兄弟姉妹で一緒に七五三をしてもいい？
一緒にお祝いしても問題ありません。
年齢が近い兄弟姉妹の場合は、同じ年にまとめて参拝や写真撮影をする家庭もあります。
③ 七五三で参拝する神社はどこでもいい？
基本的には、住んでいる地域の氏神様や、家族にゆかりのある神社などを選んで構いません。
有名な神社にこだわらず、子どもが無理なく移動できる場所を選ぶことも大切です。
④ 七五三は洋服でも大丈夫？
洋服でも大丈夫です。
スーツやワンピースなど、参拝にふさわしい清潔感のある服装であれば問題ありません。
⑤ 写真撮影だけでも七五三になる？
家庭の事情によっては、写真撮影を中心に七五三をお祝いする形でも構いません。
大切なのは形式ではなく、子どもの成長を家族で喜び、これからの健康を願うことです。
10. まとめ｜家族で子どもの成長をお祝いしよう
七五三は、3歳・5歳・7歳という子どもの成長の節目を祝い、これからの健康と幸せを願う日本の伝統行事です。
昔の「髪置き」「袴着」「帯解き」という儀式が由来となり、現在では神社やお寺への参拝、記念撮影、家族での食事などを通してお祝いします。
11月15日や年齢にこだわりすぎる必要はありません。家族の予定や子どもの体調に合わせて、無理のない日程を選びましょう。
何より大切なのは、子どもがここまで成長したことを家族みんなで喜ぶことです。
最後までご覧いただき、ありがとうございました。