子どもの癖が気になるときの対処法｜叱らず見守るコツと相談の目安

子どもの癖が気になるときの対処法

子どもの指しゃぶり、爪噛み、鼻ほじり、落ち着きのなさなどを見ると、「このままで大丈夫かな？」と心配になることがありますよね。

何度注意してもやめないと、つい「またやってる！」「やめなさい！」と言いたくなるものです。

でも、子どもの癖は、成長の途中で自然に目立たなくなるものも多くあります。大切なのは、癖そのものを責めるのではなく、子どもの気持ちや生活の様子を見ながら、必要に応じてやさしく関わることです。

この記事では、子どもの癖が気になるときの考え方、家庭でできる対処法、専門家に相談した方がよい目安を、親目線でわかりやすく紹介します。

1. 子どもの癖は「すぐ直す」より「まず見守る」が基本

子どもの癖を見ると、親はどうしても不安になります。

しかし、癖があるからといって、すぐに親の関わり方が悪いと考える必要はありません。

子どもは成長の途中で、安心したい、退屈をまぎらわせたい、気持ちを落ち着かせたい、体の感覚が気になるなど、いろいろな理由で癖のような行動をすることがあります。

特に幼児期は、自分の気持ちを言葉でうまく説明できません。そのため、指しゃぶりや爪噛み、鼻を触る、体を動かすといった行動に出ることもあります。

まずは「悪い癖だから直さなきゃ」と焦るより、 どんな場面で出やすいのかを観察することが大切です。

① 叱ると逆に癖が強くなることもある

癖を見つけるたびに強く叱ると、子どもは「自分は悪い子なんだ」と感じてしまうことがあります。

また、癖をやめようと意識しすぎることで、かえってその行動が増えてしまうこともあります。

たとえば、爪噛みをしている子に「また噛んでる！」と毎回注意すると、子どもは緊張し、その緊張をまぎらわせるためにさらに爪を噛んでしまうことがあります。

親としては良かれと思って注意しているのに、逆効果になることもある。ここが子育ての難しいところですね。まるで「静かにして」と言った瞬間に、余計に気になる時計の音みたいなものです。

② 癖を責めず、子ども自身を否定しない

子どもの癖に関わるときに大切なのは、行動と子ども自身を分けて考えることです。

「爪を噛むのはやめようね」と伝えることはあっても、「そんなことをする子はダメ」と子ども自身を否定しないようにしましょう。

癖を直すことよりも、子どもが安心して過ごせることの方が大切です。安心できる環境の中で、少しずつ行動が落ち着いていくこともあります。

③ 注意するより「できている時」に声をかける

癖をしている時に注意するより、癖をしていない時に声をかける方が効果的なことがあります。

子どもは「叱られたこと」よりも、「できたことを見てもらえたこと」で前向きになりやすいです。

小さな変化でも見つけて伝えることで、子ども自身が「こうすればいいんだ」と少しずつ理解しやすくなります。

2. 子どもの癖は3つに分けて考えると対応しやすい

子どもの癖は、すべて同じように対応する必要はありません。

大きく分けると、次の3つに整理できます。

このように分けて考えると、「全部直さなきゃ」と焦らずにすみます。

① 成長を見守ってよい癖

子どもの癖の中には、本人の意思だけでは止めにくいものがあります。

たとえば、チック、吃音（きつおん）、夜驚症（やきょうしょう）、寝ている時の歯ぎしりなどです。

これらは、子ども自身が「やろう」と思ってしているわけではない場合があります。そのため、強く注意したり、無理にやめさせようとしたりすると、子どもが緊張してしまうことがあります。

まずは、日常生活に大きな支障がないか、本人が困っていないかを見ながら、落ち着いて見守りましょう。

● チック

チックは、まばたき、首を振る、肩を動かす、咳払いのような声が出るなど、本人の意思とは関係なく出る動きや声のこと。

親が「やめなさい」と注意しても、本人が簡単に止められるものではありません。

一時的に目立つこともありますが、成長とともに落ち着くこともあります。家庭では、できるだけ普通に接し、チックばかりに注目しすぎないことが大切です。

ただし、動きや声が強くなっている、生活に支障がある、本人がつらそうにしている場合は、小児科や専門機関に相談しましょう。

● 吃音（きつおん）

吃音は、言葉がつまる、同じ音をくり返す、言葉が出るまで時間がかかるなど、話し方にあらわれる特徴。

子どもが一生懸命話している時に、「ゆっくり言って」「ちゃんと話して」と言いすぎると、話すこと自体に不安を感じることがあります。

家庭では、最後まで話を聞くことを意識しましょう。言い直しをさせるより、「話してくれてありがとう」という雰囲気を作る方が安心につながります。

気になる状態が長く続く場合や、本人が話すことを嫌がる場合は、かかりつけ医、自治体の相談窓口、言語聴覚士などに相談する方法もあります。

● 夜驚症（やきょうしょう）

夜驚症は、眠っている途中で突然泣き叫んだり、怖がったように見えたりする状態です。

親はびっくりしますが、本人は翌朝覚えていないこともあります。無理に起こそうとせず、けがをしないように周りを安全にして、落ち着くまで見守りましょう。

頻繁に続く、日中の生活に影響が出ている、睡眠中に危険な行動がある場合は、小児科に相談すると安心です。

● 歯ぎしり

子どもの歯ぎしりは、成長の途中で見られることがあります。

一時的なもので、睡眠や食事に大きな影響がなければ、まずは様子を見てもよいでしょう。

ただし、歯が欠ける、痛みがある、長く続いて心配な場合は、小児歯科で相談すると安心です。

② 家庭でやさしく対応したい癖

鼻ほじり、爪噛み、指しゃぶり、性器いじりなどは、家庭での関わり方で少しずつ減らせることがあります。

ただし、強く叱ってやめさせるより、別の行動に置き換えることを意識しましょう。

● 鼻ほじり

鼻ほじりは、鼻の中がむずむずする、退屈している、手持ちぶさたなどがきっかけになることがあります。

人前でしていると気になりますが、「汚い！」「やめなさい！」と強く叱るより、ティッシュを使う習慣を教えてあげましょう。

「鼻を触ること」だけを責めるのではなく、清潔にする方法を教える方が子どもにも伝わりやすいです。

● 爪噛み

爪噛みは、退屈な時、不安な時、集中している時などに出やすい癖。

まずは、爪を短く整えておく、手を使う遊びを取り入れる、噛んでいない時にほめるなど、できることから始めましょう。

すべての指を深く噛む、出血する、本人がやめたいのにやめられず困っている場合は、ストレスや不安が関係していることもあります。

その場合は、生活の変化や園・学校での様子も確認し、必要に応じて相談先につなげましょう。

● 指しゃぶり

指しゃぶりは、眠い時、安心したい時、退屈な時に出やすい行動。

小さいうちは無理にやめさせるより、安心材料のひとつとして見守ることも大切です。

ただし、長く続く場合は歯並びや口の発達が気になることもあります。心配な時は、小児歯科で相談しましょう。

家庭では、指を使う遊び、絵本、ぬいぐるみ、手をつなぐなど、指しゃぶり以外で安心できる方法を少しずつ増やしていくのがおすすめ。

● 性器いじり

性器いじりを見つけると、親は驚いてしまうかもしれません。

しかし、小さな子どもが体に興味を持つこと自体は、めずらしいことではありません。

強く叱るのではなく、「大切なところだから、清潔な手でね」「人が見ている場所では触らないよ」と、体の大切さやプライベートな場所について伝えましょう。

かゆみ、赤み、痛みがある場合は、皮膚トラブルの可能性もあるため、小児科や皮膚科で相談してください。

③ 専門家に相談した方がよい癖

子どもの癖の多くは成長とともに変化しますが、中には専門家に相談した方がよいサインもあります。

「相談するほどではないかな」と迷う時ほど、早めに聞いてみると安心です。相談したからといって、すぐに大きな問題になるわけではありません。

● 奇声や大きな声が続く

子どもが遊びの中で大きな声を出すことはよくあります。

ただし、頻度が高い、声の大きさを調整できない、周囲との関わりに困りごとが出ている場合は、園や学校の先生にも様子を聞いてみましょう。

家庭だけで判断せず、複数の場面でどうなのかを見ることが大切です。

● 体を傷つけてしまう

髪の毛を大量に抜く、皮膚をかき壊す、頭を強く打ちつけるなど、体を傷つける行動がある場合は注意が必要です。

叱って止めるより、まず安全を確保し、かかりつけ医や地域の相談窓口に相談しましょう。

● じっとしていられない状態が強い

子どもがじっとしていられないのは、年齢によっては自然なことです。

ただし、危険な場面でも飛び出してしまう、園や学校で集団生活に大きな困りごとがある、本人も周囲も困っている場合は、相談を考えてよいでしょう。

発達の特性が関係している場合もありますが、決めつける必要はありません。まずは、普段の様子をメモして、先生や小児科に相談すると話がスムーズです。

3. 子どもの癖を減らすために家庭でできる工夫

癖を完全にやめさせようとすると、親も子どもも疲れてしまいます。

まずは、癖が出やすい場面を知り、無理なく別の行動に置き換えることを意識しましょう。

① 癖が出やすいタイミングを観察する

癖は、いつでも同じように出るわけではありません。

眠い時、退屈な時、テレビを見ている時、緊張している時、怒られた後など、出やすいタイミングがあることもあります。

まずは数日だけでも、どんな時に出やすいかを見てみましょう。

② 手や体を使う遊びに誘う

手持ちぶさたで癖が出ている場合は、手を使う遊びが役立つことがあります。

「やめなさい」よりも「これ一緒にやろう」の方が、子どもは受け入れやすいです。

③ 安心できる時間を増やす

癖が気になる時ほど、親子で安心できる時間を少し増やしてみましょう。

長い時間でなくても大丈夫です。寝る前に絵本を読む、ぎゅっと抱きしめる、今日楽しかったことを聞くなど、小さな関わりで十分です。

子どもが安心すると、自然と癖が落ち着いていくこともあります。

④ できた時に具体的にほめる

癖をしていない時間があったら、その瞬間を見逃さずに声をかけましょう。

「えらいね」だけでなく、「爪を噛まずに遊べていたね」「ティッシュを使えたね」と具体的に伝えると、子どもに伝わりやすくなります。

小さな成功を積み重ねることで、子どもも少しずつ自信を持てます。

4. よくある質問

① 子どもの癖は放っておいても大丈夫ですか？

指しゃぶりや鼻ほじり、軽い爪噛みなどは、成長とともに自然に減っていくことも少なくありません。

まずは強く叱らず、どんな場面で癖が出るのかを見守ることが大切です。ただし、生活に支障が出るほど続く場合や、本人が困っている場合は小児科などに相談しましょう。

② 子どもの癖はストレスが原因ですか？

癖があるからといって、必ずしもストレスが原因とは限りません。

安心したい気持ちや退屈、眠気、成長過程の一時的な行動として見られることもあります。急に癖が強くなった場合は、生活環境に変化がなかったか振り返ってみるとよいでしょう。

③ 子どもの癖は叱ってやめさせた方がいいですか？

強く叱ったり、「みっともない」と責めたりする方法はおすすめできません。

子どもが不安になり、かえって癖が増えることもあります。癖をしていない時にほめたり、別の遊びへ自然に誘ったりする方が効果的です。

④ どんな癖なら病院を受診した方がよいですか？

体を傷つけてしまう、髪の毛を大量に抜く、癖によって日常生活や園・学校生活に支障が出ている場合は、小児科や専門機関への相談をおすすめ。

また、チックや吃音などが長期間続き、本人が困っている場合も一度相談すると安心です。

⑤ 子どもの癖を減らすために家庭でできることはありますか？

癖が出やすいタイミングを観察し、手遊びやお絵描き、ブロック遊びなど別の行動へ自然に誘導してみましょう。

また、親子でゆっくり話す時間やスキンシップを増やすことで、子どもが安心し、癖が落ち着くこともあります。

5. まとめ｜子どもの癖は責めずに、安心できる関わりを大切にしよう

子どもの癖を見ると、親は心配になります。

指しゃぶり、爪噛み、鼻ほじり、落ち着きのなさなど、気になる行動があると「早く直さなきゃ」と思ってしまうものです。

しかし、子どもの癖は成長の途中で見られることも多く、すぐに叱って直すより、まずは見守ることが大切です。

癖をしている子どもを責めるのではなく、どんな時に出やすいのかを観察し、安心できる環境を整えていきましょう。

そして、癖をしていない時や、別の方法で気持ちを切り替えられた時には、しっかり褒めてあげてください。

もちろん、本人がつらそうにしている、生活に支障がある、体を傷つけてしまうような場合は、早めに専門家へ相談することも大切です。

子どもの癖は、親のせいでも、子どもが悪いわけでもありません。焦らず、比べず、子どもの成長をあたたかく見守っていきましょう。

最後までご覧いただき、ありがとうございました。