七夕の由来を簡単に子どもたちに教えよう

『笹の葉さ～らさら～♪』

『♪笹の葉さ～らさら～』の歌で有名な七夕。

毎年7月7日には、子どもたちは短冊に願い事を書き、笹の葉に吊るします。そして織姫と彦星が会えるように空を見上げてお祈りしますね。

また地域によっては、7月7日前後に『七夕祭り』や『夏祭り』を催すところもあるでしょう。

その『七夕』は五節句のうちの1つですが、3月3日の『ひな祭り』、5月5日の『こどもの日』に比べると、ちょっとロマンティックな雰囲気がしませんか。

それは、愛する男女が一年に一度、7月7日だけ天の川を渡って逢うことができると言われているところに、そう感じるのではないでしょうか。

私の周りで結婚した人に入籍日を聞くと、7月7日が意外に多い。

そんな7月7日の七夕ですが、子どもたちに

七夕って書いて、なんで『たなばた』って読むの？

なんで短冊に願い事を書いて笹の葉に吊るすの？

七夕には何を食べるの？

と聞かれたら、なんて答えよう？

そんなパパやママの疑問に答えます。

改めて考えてみると、七夕について知らないことばかりの我々大人たち。

しかし、子どもたちに質問された手前、親として『パパはわからないな・・・。』ではすまされませんよね。もちろん、知ったかぶりも良くないですね。

子どもたちに教えられるよう、七夕の由来等々勉強しましょう。

この【七夕の由来を簡単に子どもたちに教えよう】の記事では、七夕の由来や笹の葉に短冊を吊るす由来、また七夕に食べるもの、子どもたちに説明できるように例文をご紹介させて頂きます。

子どもたちの質問に不安があるパパとママ！

今年は、子どもたちの七夕についての質問に、簡単な言葉で分かりやすく説明して、ドヤ顔で7月7日を迎えましょう！

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１．七夕の由来は３つ

七夕の主な由来は、次の3つと言われています。

1つは、織姫と彦星にまつわる星祭りの伝説。

2つめは『乞巧奠（きっこうでん）』と呼ばれる中国の伝統。

3つめは、日本の『機織女（たなばたつめ）』の言い伝え。

それでは1つずつ見てみましょう。

・織姫と彦星の星祭り伝説

7月7日は、わし座のアルタイル・牽牛（けんぎゅう）星と琴座のベガ・織女（しょくじょ）星が、1年に1度、天の川を渡って会う日だという『七夕（しちせき）』と呼ばれる言い伝えが中国にありました。

牽牛星は農業の仕事、織女星は裁縫の仕事を意味すると考えられていました。

この牽牛が彦星、織女が織姫です。

伝説によると、機織りに熱心であった織姫を父の天帝が、働き者で有名だった牛飼いの彦星と結婚させたところ、あまりに夫婦の仲が良く、2人は仕事をやめて遊んで暮らすようになってしまいました。

それに腹を立てた父親の天帝は、2人を引き離し、天の川を挟んで別々に住まわせました。

2人は1年に1度、7月7日の夜にだけ会うことを許されました。

この説話は、奈良時代には日本に伝わり、万葉集の和歌の中にも数多く詠まれています。

・中国の伝統『乞巧奠（きっこうでん）』

『乞巧奠（きっこうでん）』は、若い女性が手芸の上達を祈る中国の風習です。

7月7日の夜に、女性たちが庭に果物やお酒をお供えして、織女星を祀り、7本の針に糸を通し、お裁縫がうまくなるように祈る行事です。

奈良時代に日本に伝わり、貴族の間から民間にも広まったと言われています。

・『棚機女（たなばたつめ）』伝説

日本には、河原に作った棚の上で神様に捧げる布を織りながら神様の訪れを待つ『棚機女（たなばたつめ）』の伝説がありました。

棚機女の伝承は、現在の七夕の行事にはほとんどゆかりがないように思われます。

しかし、五節句の1つ『七夕（しちせき）』を『たなばた』と読むようになった有力な説のひとつではないかと言われています。

これらの似たようなキーワードが、庶民に伝わるうちに混ざりあって現在の『七夕（たなばた）』と呼ばれる節句となりました。

七夕の由来は、お裁縫や機織りに関連する伝承がメインだったようですね。

・子供に簡単に教えてみよう！

子どもたちに「七夕って書いて、なんで『たなばた』って読むの？」と聞かれたら、

七夕の7月7日はお裁縫が上手になるように神様にお願いする日で、お裁縫が上手な織姫さまと彦星さまのお話しがおとなりの国、中国から日本に伝わったことが元になっているんだよ。
日本では『棚機（たなばた）』という機械を使って、着物を織る女の人を『棚機女（たなばたつめ）』と呼んでいた。
その人たちが秋の豊作を願って、7月7日に着物を織っていたことから七夕を『たなばた』と呼ぶようになったんだよ。